为了更迅速地满足中国消费者需求，跨国公司在中国大陆兴起一股研发中心落户潮。过去一周百事可乐和德国化工企业巴斯夫两家研发中心进驻上海。
几十年来，跨国公司受到中国庞大市场的吸引。很多公司利用在其它地区生产的产品服务中国市场，不过跨国公司一直在推动研发中心靠近目标市场，不仅是为了更接近消费者，而且还为了利用中国的研究人才。
百事可乐、巴斯夫等跨国公司在中国的研发已进行多年，但研发活动常常是分散的。
巴斯夫之前在上海已有10家研发中心。新落成的研发中心得到地方政府的特别支持，为5500万欧元的泛欧创新中心与大中华总部。几年来数百家跨国公司在华设立创新中心，目前至少已有1600家各类研发中心。
麦肯锡在最近针对跨国公司在华研发的报告称，过去五年国际制药公司研发投资超过20亿美元。“中国研发中心开设或增长速度几乎与欧美关闭或缩小研发中心的速度一样快，”报告如是说。
百事可乐4000-4500万美元的新中心包括多家厨房，公司厨司利用中国传统烹饪手法开发新口味。此外还有试吃的实验室和生产产品原型的工厂。把这些工作放在中国产品两周就可以上架，要与灵活的本地竞争者竞争就需要这样的速度。
上海市商务委最新数据显示，前三季度共新认定跨国公司地区总部40家，投资性公司19家，研发中心15家。落户上海的跨国公司地区总部如今累计达393家，投资性公司259家，研发中心349家，有近60家跨国公司在上海设立亚太区总部。
外资总部、研发中心乐于落沪，一是因为区位优越、人才集聚、商业文明深厚等“土壤”本身的质地，二是因为政府部门在通关便利、资金管理、人员流动等方面支持“树业”的远见。
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