在中国钢铁业哀鸿一片时，法德合资企业瓦卢瑞克-曼内斯曼钢管公司（以下称“瓦卢瑞克集团”）却瞄准了中国电力市场管材这一细分领域，并砸下2.89亿美元对在华工厂进行扩建。
9月13日，在瓦卢瑞克-曼内斯曼无缝钢管（常州）有限公司工厂二期扩建工程的落成仪式上，其集团董事长、管理委员会主席菲利普-克鲁泽（Philippe Crouzet）表示：“工厂扩建项目是瓦卢瑞克集团发展中国工业业务的一项重要举措。在中国电力行业的长期历程中，我们一直将自己定位为伴随中国电力客户共图发展的业务伙伴。”
作为全球最大的钢管生产企业之一，瓦卢瑞克集团在全球10个国家拥有45个生产基地，产品用于石油、天然气、电力、汽车、机械等行业。此次常州扩建项目将于2013年达产。据瓦卢瑞克中国区发言人林文军介绍，其常州工厂一直致力于向发电站供应大口径无缝成品管，此次扩建项目投产后，高端大口径无缝管产能将从1.5万吨增加到6万吨。
“实现年销售收入17亿元人民币”是菲利普-克鲁泽对瓦卢瑞克常州工厂二期扩建项目的经营预期。
据国家电监会公布的《电力监管年度报告(2011)》显示，2011年全国火电投资跌幅高达26%，并且已经连续下降6年。2011年火电投资仅为2005年的46.4%，同比锐减26%。但在行业不太景气的情况下，瓦卢瑞克并未暂缓扩建工程的脚步。
菲利普-克鲁泽认为，中国现已配备超过世界半数的火力发电站，并预计到2020年，中国对煤炭的消耗将增长为全世界煤耗量的三分之一。“从长远角度看，中国市场对电能的需求会继续增加，尽管这些方面有一些波动，但是这个需求是结构性的。”
而对于来自中国同行的激烈竞争，他则向记者表示：“瓦卢瑞克走的是高端路线，拥有高端研发中心，以独创科技为支撑，向能源和工业领域市场供应高端产品。”
在他看来，中国市场对高端管材的需求仍然很大。据其统计，2011年，瓦卢瑞克中国区营销额约占其集团总收入的5%。高端产品需求比标准产品需求增长快，分别年增长为8%和4%。
另据记者从扩建项目工程师处获悉，该项目引进的2亿元左右的生产工艺设备，可使每吨钢的生产较过去节约30%左右的能源。目前该工厂尚处试营业阶段，以产定销，以生产小批量订单为主。
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