8月29日本市有关部门透露，从9月1日起，日本旅游者持普通护照来沪旅游，停留时间从入境之日起不超过第15天出境者，可免办签证。
8月29日国家外交部网站上公布消息：“中国政府有关部门决定自2003年9月1日起，对持普通护照短期来华的日本公民实行免办签证待遇。届时，凡持普通护照来华经商旅游、探亲访友或过境的日本公民，停留时间从入境之日起不超过第15天出境者，均免办签证，并可从我国对外国人开放的口岸入出境。”市旅游委有关人士告诉记者，这一措施出台意味着日本观光客从上海口岸入境，可以不办签证进行短期旅游，这对SARS后恢复日本游客旅沪市场有着重要意义。
免签证措施，对于日本游客具有较大吸引力。据悉，以前日本公民来华签证手续需10天左右，现在由于免除短期签证，只需提前3天申请；以前日本游客办理来华事宜需花费一定的签证费用，免签证后旅行费用也将降低30%到40%。有外电报道，目前日本JTB、近畿日本旅行社已经相继推出手续简便、报价较低的中国旅游产品，并加紧在国内推销。
日本是上海最大的旅游客源国，去年日本来沪旅游人数超过82万，占到外国人来沪旅游人数总和的三分之一。旅游业人士认为，免短期签证可以期待日本游客人数再增两成。但有关人士指出，今后日本客来沪旅游的随意性将大大增加，游客中散客的比例也将有所提升，这将对上海的机场、酒店以及城市旅游咨询系统提出新的要求。
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